메디컬투데이=최민석 기자] #자영업을 하는 A(53세, 여)씨는 손님이 언제 올지 몰라 늘 쫓기듯 식사를 한다. 밥을 먹고 나면 늘 목에 뭐가 걸린듯한 이물감, 가슴쓰림, 명치통증으로 작년부터 속쓰림이 심해져 위내시경검사를 받았다. 역류성식도염과 미란성위염으로 진단받았고 처방 받은 약을 복용하면 속이 편해졌지만 약을 끊으면 재발하기가 벌써 몇 달 째다.

역류성식도염(Reflux esophagitis)은 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류해 염증을 일으키면서 발생하는 불편감을 말한다. 위와 식도 사이에서 밸브역할을 하는 하부식도괄약근이 비만, 음주, 흡연, 스트레스 등의 요인으로 느슨해져 위산이나 위내용물이 역류하면 가슴쓰림, 속쓰림, 신트림, 목에 이물감, 쉰목소리, 가슴통증 등이 나타날 수 있다.

부천 으뜸한의원 박지영 원장은 “역류성식도염은 양성자펌프억제제(proton pump inhibitor)같은 약을 투여하면 위산을 차단해 증상이 금방 좋아지지만, 약을 끊었을 때 재발되는 경우가 많다. 한의학적으로는 위장에서 발생한 독소인 담적(痰積)으로 위장 운동성이 저하되어 나타나는 담적병(痰積病)의 범주로 보고 치료한다”고 설명했다.

선천적인 비위허약(脾胃虛弱), 잘못된 식습관, 심한 스트레스나 누적된 만성피로는 위장기능을 저하시켜 위장 내부에 음식물이 오래 머물게 되고 여기서 발생한 독소가 위장 점막과 외벽 사이의 미들존(middle zone)에 쌓여 굳어진 것을 담적이라고 한다.
 

▲ 박지영 원장 (사진=으뜸한의원 제공)

메디컬투데이 최민석 기자(august@mdtoday.co.kr)