경기도 부천에 거주하는 직장인 A씨(45세, 여)는 올 여름부터 잠을 자도 아침에 일어날 때마다 몸이 무겁고 잠을 자도 늘 피곤했다. 소화도 잘 안 되서 트림이 자꾸 나와 사람들이 모인 곳에 가기도 꺼려질 정도이다.
유난히 무더웠던 지난 여름 더위 탓으로만 생각했는데, 수면시간을 늘리고 식단을 조절해보아도 계속 피곤하기만 하고 소화기능은 좋아질 기미가 보이지 않았다. 큰 병이 있나 싶어 병원을 찾아 위장내시경을 비롯한 각종 검사를 해보았지만 이상은 전혀 발견되지 않았다.
영양부족인가 싶어 이런저런 영양제를 챙겨 먹어 보았지만 오히려 영양제 때문에 속이 더부룩할 뿐이었다. 답답해하던 A씨는 한의원을 찾아 진찰을 받았고 담적병으로 인한 소화불량과 만성피로증상으로 진단받고 한약치료중인데, 피로함도 한결 덜하고 소화도 잘 된다.
담적병에 대하여 부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)과 함께 알아본다.
[사진제공 : 부천 으뜸한의원]
[현대인을 괴롭히는 고질병, 만성피로와 소화불량]
피로는 강도 높은 운동이나 과도한 업무 이후에 느끼는 자연스런 증상이다. 하지만 휴식을 취해도 3개월 이상 피로가 풀리지 않는다면 만성피로증후군을 의심할 수 있다. 소화불량이 지속되며 만성피로가 동반되는 경우에는 담적병을 의심해보고 한의원을 찾아 검사 및 치료를 받아보는 것이 좋다.
[담적, 만성소화불량과 만성피로 증상까지 불러오는 주범]
한의학에서는 소화불량이 동반되는 만성피로 증상의 원인을 담적이라 보고 있다. 담적(痰積)이란, 위장에서 소화되지 않은 노폐물인 ‘담(痰’)‘으로 인한 독소가 위장 외벽에 쌓여서 굳어진 것을 말한다. 담적병(痰積病)은 이 담적이 유발하는 질환을 말한다.
특히 겨울에는 추운 날씨로 인해 활동량이 줄어 내장으로 공급되는 혈류량도 적어지면서 소화기관의 기능이 떨어지기 쉬워서 담적병이 더 잘 발생한다.
담적병은 일차적으로는 만성소화불량, 복부팽만감, 목이물감, 복통, 설사, 변비, 구취 등의 소화기 증세를 유발한다.
이차적으로는 담적 독소가 혈관과 림프액을 타고 전신으로 퍼져 어깨결림, 담결림, 두통, 어지러움증, 만성피로, 우울증, 여성의 경우 생리통, 생리불순, 조기폐경 등의 전신증상도 유발한다.
현대한의학에서는 담적병의 이러한 광범위한 증상을 묶어서 ‘담적증후군’이라고 부르기도 한다.
[자가진단으로 알아보는 담적병 증상]
담적병은 자가진단으로 증상을 의심해 볼 수 있는데, 다음은 부천으뜸한의원 박지영 원장이 전하는 자가진단법이다.
우선 소화기에 나타나는 증상으로 △명치와 배꼽 사이가 더부룩하고 덩어리처럼 딱딱한 것이 만져진다 △속이 자주 메슥거리고 울렁거린다 △트림이 수시로 나고 가스가 자주 찬다 △설사와 변비 등이 반복된다.
신경계 증상으로는 △머리가 무겁고 원인을 알 수 없는 두통이 잦다 △어지러움을 자주 느낀다 △가슴이 답답하면서 심장이 두근거린다 △불면증상이 나타난다.
마지막으로, 순환계 증상으로 △신장기능은 정상인데 얼굴이나 손발이 잘 붓는다 △등이나 어깨, 옆구리가 자주 결리고 뻐근하다 △항상 몸이 무겁고 피곤하다.
상기 증상 중 5가지 이상에 해당된다면 한번 쯤 담적병을 의심해보고 한의원을 찾아 정확한 진찰을 받아 보는 것이 좋다.
[만성피로 증상과 담적병의 상관성]
체내에 쌓인 담적 독소로 인해 위장흡수력이 떨어지는 경우, 섭취한 음식물을 통해 영양분을 흡수에 체내 요소요소 필요한 곳으로 보내주어야 되는데, 이 기능이 떨어지므로 몸이 피로해질 수 밖에 없다. 또한 몸이 피곤해질 경우 위장을 연동운동시켜 움직여줄 수 있는 동력이 떨어지기 때문에 만성소화불량으로 이어지는 악순환이 이어지게 된다.
[담적병 증상의 치료방법은]
박지영 원장은 “담적병의 치료방법은 환자 개인별 증상과 체질에 맞는 한약 처방을 통해 먼저 담적을 제거한 후 각 장부의 균형을 맞춰줄 수 있는 한약을 처방해서 치료한다."라고 했다.
또한 담적증 증세의 경중에 따라 침, 한약재추출물인 약침치료, 온열요법 등을 병행해 위와 장의 기능회복을 돕는 방향으로 이루어진다. 이러한 점진적인 치료를 통해 전신의 원기를 보강하게 되며, 면역력을 키워 병이 쉽게 재발되지 않도록 한다.
[담적병의 치료기간과 주의사항은?]
담적병은 대체로 병원과 한의원을 전전하다가 초기 치료를 놓친 채 한의원에 내원하는 경우가 많아 최소 6개월에서 1년 이상의 장기치료를 요하는 경우가 대부분이다.
담적병 증상을 개선하고 재발을 막기 위해서는 한의원 치료와 함께 평소 올바른 식습관을 통해 위 건강을 지켜야 한다. 금연하고 금주할 것, 야식먹지 않기, 규칙적으로 시간을 정해놓고 식사하기, 짜거나 자극적인 음식을 피하고, 계절 채소를 즐겨 먹는 것 등을 실천하면 위 건강을 유지할 수 있다. 또한 하루 30분 이상의 유산소운동도 빼놓아서는 안 된다
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