▒ 부천으뜸한의원 ▒

[부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)]

과도한 업무와 스트레스, 잦은 야식과 회식 그리고 맵고 짠 자극적인 음식의 섭취 등으로 인해 위장질환에 시달리는 사람이 점차 많아지고 있다. 부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)으로부터 현대인이 노출되기 쉬운 위장질환과 해결법에 대해 알아봤다.

# 현대인을 위협하는 ‘만성위축성위염’, ‘장상피화생’
직장이나 일상 생활 습관이나 환경 영향으로 위의 부담이 오랜 기간 이어질 경우, 각종 질병이 발생할 수 있다. 대표적인 것이 ‘위암의 전단계’로 알려져 있는 ‘만성위축위염’과 ‘장상피화생’이다.

만성위축위염은 속쓰림을 유발하는 위염으로, 그 자체만으로는 큰 질환은 아니지만 재발이 반복될 경우 문제가 될 수 있다. 지속적인 위염으로 인해 위장 상피세포의 점액과 중탄산염 분비기능이 저하되고, 상피의 재생능력이 떨어지게 되면서 위벽이 얇아지는 증상이다.

장상피화생은 내부 점막이 비정상적으로 변화하는 질환이다. 위 점막 세포의 손상과 재생이 오랫 동안 반복되면서 대장이나 소장의 점막세포로 대체되는 것이다. 이때 위 점막의 분비샘이 없어지면서 제 기능을 발휘하지 못하고 작은 돌기가 무수하게 생성되며, 붉은 점막이 회백색으로 바뀌게 된다. 특히 이로 인해 위암 발병률까지 높아지므로 조기 발견과 적극적인 치료가 무엇보다 중요하다.

# 한의학에서 말하는 원인은 위가 굳어지는 ‘담적병’
한의학에서는 이러한 만성위축위염과 장상피화생을 ‘담적병’의 범주로 보고 치료한다.
위장에서 소화되지 않은 노폐물로 인해 발생한 독소가 위장 외벽에 쌓여 굳어진 것을 ‘담적(痰積)’이라고 하는데 담적병(痰積病)은 ‘담적’이 유발하는 질환을 말한다. 담적병은 일차적으로 소화불량, 복부팽만감, 목이물감, 복통, 설사, 변비 등의 소화기 증세를 유발한다.

이차적으로는 담적 독소가 혈관과 림프액을 타고 전신으로 퍼져 어깨결림, 두통, 만성피로, 어지러움증, 우울증, 불면증, 여성의 경우 생리통, 생리불순, 조기폐경 등의 전신증상을 유발할 수 있다. 이러한 담적병은 그 광범위한 증상 때문에 현대한의학에서는 ‘담적증후군’이라고 부르기도 한다.

# 어떠한 경우에 ‘담적병’을 의심해볼 수 있나?
다음과 같은 증상을 통해 담적병을 자가진단해 볼 수 있다. 먼저 소화기 증상으로 △명치와 배꼽 사이가 더부룩하고 덩어리처럼 딱딱한 것이 만져진다 △속이 자주 메슥거리고 울렁거린다 △트림이 수시로 나고 가스가 자주 찬다 △설사와 변비 등이 반복된다 등이 있다.

신경계 증상은 △머리가 무겁고 원인을 알 수 없는 두통이 잦다 △어지러움을 자주 느낀다 △가슴이 답답하면서 심장이 두근거린다 △불면증상이 나타난다 등이 있다.
마지막으로 순환계 증상으로는 △신장기능은 정상인데 얼굴이나 손발이 잘 붓는다 △등이나 어깨, 옆구리가 자주 결리고 뻐근하다 △항상 몸이 무겁고 피곤하다 등의 증상이 나타난다.

위 증상 중 5가지 이상에 해당된다면 담적병을 의심하고 한의원을 찾아 진찰을 받아보는 것이 좋다.

# 담적병은 어떻게 치료하나?
담적병은 개인별 증상과 체질에 맞추어 담적을 제거하기 위한 한약을 처방한다. 또한 증상 경중에 따라 담적 독소를 제거하기 위한 침치료와 한약재추출물인 약침치료를 병행한다. 대부분의 담적병 환자는 여러 병원을 전전하다 담적으로 인한 증세가 한참 진행된 후에야 한의원을 찾는 경우가 많아 최소 6개월에서 1년이상의 장기치료가 필요한 경우가 대부분이다.

# 담적병 치료시 유의사항은?
담적병은 조기진단을 통한 한의원 치료도 중요하지만, 평소 하루 30분 이상의 유산소운동 하기, 금연, 금주하기, 그리고 야식먹지 않기, 건전한 취미생활을 통한 스트레스 관리 등 생활습관 관리도 병행이 되어야 치료 후 재발을 막을 수 있다.