구강건조증·안구건조증이 동시에 나타난다? 쇼그렌증후군 원인과 치료

책이나 스마트폰 화면을 조금만 오래 봐도 눈이 뻑뻑해지고, 대화를 나누다 보면 입 안이 바짝 마르는 느낌.

물을 자주 마시는데도 갈증이 가시지 않고, 음식을 삼킬 때마다 침이 부족해서 물과 함께 넘겨야 하는 불편함.

이런 증상들이 일상 곳곳에서 반복된다면, 단순한 건조함이 아니라 몸이 보내는 신호일 수 있습니다.

일상 곳곳에서 느껴지는 마름

아침에 눈을 뜨면 눈이 이미 뻑뻑하고, 화장을 하려고 해도 눈이 시려서 힘들고, 콘택트렌즈를 낀 채로는 몇 시간을 버티기가 어려워지는 경우가 있습니다.

입도 마찬가지예요.

대화를 오래 나누다 보면 입 안이 마르면서 말이 잘 안 나오고, 밥을 먹을 때는 마른 음식을 삼키기가 유난히 힘들어지고, 자다가 입이 말라서 깨는 일도 반복됩니다.

물을 계속 마셔도 그때뿐이고, 근본적인 갈증이 가시지 않는다는 느낌을 받으시는 분들이 많아요.

쇼그렌증후군이란

이렇게 눈과 입이 동시에 마르는 증상이 지속된다면 쇼그렌증후군을 의심해볼 필요가 있습니다.

쇼그렌증후군은 눈물샘과 침샘을 비롯한 외분비샘에 만성적인 염증이 생기면서 분비 기능이 떨어지는 자가면역질환이에요.

몸의 면역 체계가 스스로의 분비샘을 공격하면서, 눈물과 침이 충분히 만들어지지 못하는 상태가 되는 거죠.

눈과 입만의 문제가 아니다

시간이 지나면서 피부가 건조해지고, 관절이 뻣뻣하거나 시큰거리고, 이유 없이 피곤함이 늘어나는 변화까지 함께 겪게 되는 경우가 많습니다.

일상 속 작은 불편함으로 시작됐던 게, 어느새 몸 전체의 컨디션까지 끌어내리는 상황으로 이어지는 거예요.

원인

한의학적으로는 몸 안의 진액(津液)이 부족해지는 상태, 즉 음허(陰虛)로 봅니다.

몸을 촉촉하게 유지해주는 진액이 부족해지면 눈물과 침 같은 분비물도 함께 줄어들고, 이 상태가 오래 지속되면서 관절과 피부까지 건조해지는 전신 증상으로 번지게 됩니다.

과로나 스트레스가 누적되면 이런 진액 소모가 더 빠르게 진행되는 경우가 많아요.

치료 방향

한의원에서는 부족해진 진액을 보충하고 몸 안의 허열을 가라앉히는 방향으로 한약 처방을 구성합니다.

전신의 진액 생성 기능을 회복시키는 처방과 함께, 자율신경과 전신 순환을 안정시키는 침 치료를 병행하는 경우가 많아요.

일상에서 함께 챙길 부분

충분한 수분 섭취는 기본이지만, 그것만으로 부족한 진액이 완전히 채워지진 않습니다.

과로와 스트레스를 줄이시고, 실내 습도를 유지하시고, 매운 음식이나 카페인처럼 몸을 더 건조하게 만드는 자극적인 음식은 줄이시는 게 도움이 됩니다.

매일 반복되는 불편함이라면

눈이 뻑뻑하고 입이 마르는 증상이 하루 이틀이 아니라 일상 곳곳에서 계속 반복되고 계신다면, 단순 건조증으로 넘기지 마시고 몸 전체의 면역과 진액 상태를 함께 점검해보시는 게 필요합니다.